O que é
A Tristeza Parasitária Bovina (TPB) é uma doença infecciosa e parasitária dos bovinos causada por um protozoário do gênero Babesia (Babesiose) e por rickttesia do gênero Anaplasma (Anaplasmose), transmitida aos animais pelo carrapato dos bovinos, Rhipicephalus (Boophilus) microplus. A doença está distribuída por todo o Brasil, sendo considerada endêmica na maior parte do território, mas a sua maior ocorrência é na região Centro-sul e maior frequência no Estado do Rio Grande do Sul. O Anaplasma pode ser transmitido também por mosquitos hematófagos.

A TPB é conhecida no Brasil por vários nomes: "Tristezinha", "Pindura", "Mal da ponta", "Amarelão", "Piroplasmose", "Mal triste", dentre outros nomes.

Animais muito jovens já podem manifestar a doença (12 a 25 dias de vida). Porém, nesta fase a manifestação é mais branda devido à proteção via imunidade passiva (mãe – colostro – amamentação). Assim, a manifestação em animais mais velhos é mais severa, sendo o processo agravado quanto mais fraco o animal estiver.

O nome "Tristeza" representa bem o quadro que se vê quando um bovino está sofrendo de babesiose ou anaplasmose. Estas doenças são causadas por microorganismos que parasitam o interior dos glóbulos vermelhos (hemácias) dos animais, gerando sintomas sérios como forte anemia e apatia.

Como reconhecer
A doença costuma ocorrer em animais que estão entrando em contato pela primeira vez com os carrapatos. Isto pode acontecer com bezerros em processo de desmama, em seu primeiro contato com as pastagens, em animais que tenham sido mantidos confinados por um longo período de tempo ou mesmo em animais trazidos de regiões onde não existe o carrapato, como em muitos países do exterior.

O quadro começa com uma intensa apatia e prostração. Ao serem examinadas, as mucosas oculares (parte interna das pálpebras do animal) apresentam-se muito brancas ou amareladas, indicando a anemia ou a icterícia que se instala. A febre aparece e normalmente é alta, acima de 40ºC. Os animais ficam com a pelagem áspera e arrepiada. A urina pode apresentar cor de chocolate. Na babesiose por Babesia bovis podem ocorrer sintomas de agressividade e os sinais de pedalar, além de morte em 3 dias.

Os animais que se recuperam desenvolvem resistência à doença, mas podem sofrer recaídas se alguma outra enfermidade provocar debilidade geral ou se forem mantidos longe dos pastos e, consequentemente, dos carrapatos.

O veterinário poderá confirmar a doença nos animais acometidos através de exames de sangue relativamente simples.

Como tratar
Deve ser feito o tratamento específico com drogas que possuam ação direta sobre a Babesia spp, à base de Diaminazina, e o Anaplasma spp com antibióticos à base de oxitetraciclinas. O uso do Imidocarb é indicado para tratamento das infecções mistas por Babesia sp. e Anaplasma sp.

O uso suplementar de tônicos fortificantes, reconstituintes orgânicos a base de minerais, vitaminas e aminoácidos e antitóxicos fazem com que o animal se recupere mais rapidamente.

Como evitar
Em primeiro lugar, deve-se dar atenção aos animais que estão sob risco de adquirir a doença, como bezerros. Ao primeiro sinal de febre, anemia e prostração deve-se recorrer ao auxílio de um veterinário.
Um cuidado muito especial deve ser dado a animais que venham de regiões sem carrapatos, como os importados. Se estes forem colocados diretamente no pasto, sem nenhum cuidado prévio, certamente irão desenvolver a doença e, muito provavelmente, morrer.

A principal medida profilática para controle da TPB é a adoção de medidas integradas, com o objetivo de reduzir as infecções nos animais e as infestações nas pastagens e animais, tais como controle do carrapato nos animais e nas propriedades, o monitoramento dos animais doentes e recuperados e o controle dos agentes etiológicos nos animais.

Atualmente muito se pesquisa sobre vacinas contra a tristeza bovina. Trata-se de um desafio para os cientistas, que sabem da gravidade desta doença no campo.  

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